La enfermedades depresivas son más que períodos temporales de melancolía, o el sufrimiento de las personas que pierden a un ser querido. Los síntomas de la depresión afectan el pensamiento, sentimientos, funciones del cuerpo, y comportamiento. Sin tratamiento, los síntomas pueden durar meses, años o toda una vida. Las enfermedades depresivas se presentan de varias formas. Algunos episodios depresivos ocurren de momento y sin razón aparente. Algunos son provocados por una tensión emocional. Muchas personas padecen de síntomas crónicos continuos que no interfieren con su funcionamiento normal, pero que hacen que no se sientan totalmente bien. Algunas personas padecen de la enfermedad maníaco-depresiva. Es decir, que pasan por ciclos "bajos" que son terribles, y ciclos "altos" que son exagerados.

Los síntomas de la depresión pueden ser:

* Sentimientos constantes de tristeza o de "vacío"

* Falta de interés o placer en actividades comunes, incluyendo actividades sexuales

* Falta de energía, cansancio, y hacer actividades más despacio

* Cambios en el dormir (insomnio, despertar demasiado temprano en la mañana, o dormir demasiado)

* Cambios en los hábitos de alimentación (perder el apetito y perder peso, o comer más y subir de peso)

* Dificultad en concentrarse, recordar y tomar decisiones

* Sentimientos de culpabilidad, de no valer nada y de estar desamparado

* Mal humor

* Llantos